Il seggio vacante
Il seggio vacante di J. K. Rowling edito da prima edizione 2012.
Si tratta del primo romanzo pubblicato dalla Rowling dopo la fortunatissima saga del maghetto Harry Potter; l’aspettavamo tutti al varco per poterla giudicare ma, se ancora ce ne fosse bisogno, la signora ha dimostrato il suo grande valore di scrittrice contemporanea con un romanzo avvincente, introspettivo e illuminante sulla vera natura dei rapporti umani.
Nella cittadina di Pagford, piccolo centro della provincia inglese, il potente e rispettato Barry Fairbrother muore improvvisamente mentre accompagna la moglie Mary al ristorante per festeggiare l’anniversario.
Pagford è in apparenza, un idilliaco borgo con la piazza acciottolata, i giardini sempre ben curati, una antica abbazia; ma dietro questa facciata di sogno si nasconde una realtà piena di conflitti. Conflitti tra ricchi e poveri, antiche lotte tra conservatori e progressisti, ataviche battaglie tra genitori e adolescenti, mogli e mariti, insegnanti e studenti, fratelli e sorelle…
Barry, banchiere e allenatore della squadra di canottaggio della scuola Winterdown di Yarvil, era un uomo affabile, sempre sorridente ed altruista che si è sempre impegnato per lo sviluppo dei quartieri più degradati della città dai quali egli stesso proveniva. Si interessava di chi, come era stato lui, viveva in condizioni disagiate cercando di migliorarne la condizione, soprattutto dei giovani che forgiava attraverso il canottaggio.
Alla sua morte improvvisa e devastante, nella piccola comunità si apre l’aspra battaglia per conquistare il suo seggio nel consiglio municipale. La dipartita del caro Barry, amato da tutti ma anche odiato da parecchi, libera quelle forze che per troppo tempo sono state trattenute all’interno del paese, dando il via ad uno scontro frontale che nasce da invidie sopite, rivalità, pregiudizi, egoismi, frustrazioni, odio razziale e anche fantasie morbose.
Così, nel corso della storia, vediamo i vari personaggi rivelare la propria vera identità, quasi come se togliendo una maschera, svelassero che la cortesia, l’affabilità, l’affetto erano state solo un mezzo per raggiungere i propri scopi.
Alla fin fine poco importa chi la spunterà e diventerà il nuovo consigliere municipale, perchè quando il clamore degli eventi dapprima grotteschi, e poi progressivamente sempre più tragici si sarà placato, la vita di molti abitanti di Pagford, così come la vita del paese, non saranno più le stesse.
Non scopro certo io il valore della Rowling come scrittrice eppure questo per lei, è stato probabilmente un libro difficilissimo da scrivere, perchè sapeva che tutti l’avrebbero giudicata sulla scorta del successo della saga precedente; nonostante tutta questa tensione la “english lady” produce un romanzo molto ben costruito e ricco di personaggi raccontati con dovizia di particolari.
I personaggi sono disegnati in maniera approfondita e non si può fare a meno di parteggiare per tizio e non sopportare caio, indignarsi per gli atteggiamenti di qualcuno e gioire segretamente per le piccole vittorie di un altro personaggio della storia.
La trama è avvincente anche se la numerosità degli attori costringe a volte il lettore, a fermarsi per cercare di ricostruire il personaggio, la sua storia e il suo passato; come tutti i buoni romanzi è difficile, alla fine di un capitolo, trovare il coraggio di chiudere il libro perchè la tensione, quasi palpabile, forza la volontà e costringe a leggere ancora un po’.
Libro consigliato.